L'Hell-Diver (Diavolo-Tuffatore) è un aereo della seconda guerra mondiale.
E' stato largamente impiegato nel Pacifico con le porta-aerei sulle quali veniva "stivato" con le ali ripiegate in alto.
Nel 1952 ( epoca in cui l'Aeronautica Militare Italiana era in piena fase di "ricostruzione") ha rappresentato il Corpo "combattente" dell'86° Gruppo Antisommergibili la cui base era l'aeroporto di Grottaglie (Taranto).
L'equipaggio era composto dal Pilota (Ufficiale dell'Aeronautica) e dall'Osservatore (Ufficiale della Marina, all'epoca la Marina non aveva ancora propri piloti).
Il motore a elica dell'Hell-Diver, ovviamente vecchio (l'Aeronautica dei Paesi più avanzati poteva già contare sugli "aerei a reazione" oggi "jet"), veniva necessariamente sottoposto a frequente "revisione" (non di rado "assemblando" parti dei motori degli aerei ritenuti non più affidabili). Revisione che imponeva il rodaggio e quindi un certo numero di ore di volo in linea.
In quanto Ufficiale Medico (di leva) dell'Aeroporto, mi è stato facile convincere più volte i piloti amici a consentirmi di occupare - durante il rodaggio - il posto dell'Osservatore.
E' stato durante tali voli di "rodaggio", quando gli aerei erano più di uno e quando uno degli occupanti il posto dell'Osservatore era un "Fotografo militare", che ho avuto il privilegio di "far andare" gli Hell-Divers su Gallipoli e di far scattare (certamente tra le primissime) le "foto di Gallipoli…vista dal cielo".
Il privilegio anzidetto mi è stato cortesemente e cordialmente concesso in quanto era noto tra gli amici piloti che il "dottore" era un leccese amante di Gallipoli, perché a Gallipoli si è formato dalla 2^ elementare alla maturità classica.
E' nata così la serie "inedita" di una Gallipoli "pre boom turistico": piccola, tranquilla, amichevole.
Serie che come iscritto all'Associazione Pugliese di Roma offro con amicizia agli "Internet-naviganti"

Donato Magi